Negli ultimi anni organizzare un viaggio di piacere nella metropoli della Ruhr non è qualcosa di fuori dal comune, eppure la cosa sarebbe stata impensabile fino a qualche decennio fa, perché la città di Essen era prevalentemente una città industriale e poco attraente. Oggi, invece, avete l'opportunità di vivere in una città ricca di attrazioni e cultura, in un appartamento arredato con cura, dove anche i turisti si sentono a proprio agio durante le vacanze, in una zona con ogni genere di cose da scoprire.
La regione della Ruhr si è trasformata da brutto anatroccolo in una bellissima regione metropolitana con Essen al suo centro. I luoghi di interesse che menzioneremo si trovano principalmente nel capoluogo della regione, ma alcuni di questi sono situati nei dintorni. La regione è ben collegata, infatti tutte le città limitrofe e la maggior parte delle attrazioni sono facilmente raggiungibili con i mezzi pubblici.
Cose da fare a Essen: 10 luoghi di interesse nella regione della Ruhr
- Miniere di carbone dello Zollverein (Torre Eiffel della Ruhr)
- Museo della Ruhr
- Villa Hügel
- Duomo di Essen
- Museo Red Dot Design
- Grugapark (Giardino Botanico)
- Lago Baldeney (Baldeneysee)
- Quartiere residenziale Krupp Margarethenhöhe
- Sinagoga vecchia di Essen
- Museo Folkwang
Miniere di carbone dello Zollverein
La torre di avvolgimento Doppelbock è la principale attrazione delle miniere dello Zollverein ed è chiamata in modo affettuoso “la Torre Eiffel della Ruhr” dai residenti della zona. Persino i minatori che hanno lavorato qui la considerano la miniera più bella del mondo. Il monumento industriale è patrimonio mondiale dell’umanità e si trova in un parco eventi che ospita anche il Museo della Ruhr. Nel parco ci sono anche altri musei, ristoranti e caffè: si può trascorrere qui un'intera giornata senza annoiarsi.
Il carbone delle miniere è stato estratto dal 1851 al 1986. Se volete vivere in prima persona l’esperienza dei minatori del passato, potete prendere l’ascensore che scende fino a 950 metri di profondità.
Museo della Ruhr
Il Museo della Ruhr si trova nel complesso industriale delle miniere di carbone dello Zollverein ed è situato nell'ex impianto di lavaggio del carbone. Il museo ospita oltre 6.000 reperti sulla storia dell'estrazione del carbone. Qui è possibile scoprire come veniva prodotto il carbone e come la regione sia diventata una delle più grandi aree metropolitane del mondo.
Villa Hügel
Fino al 1945, questa è stata la residenza familiare dei Krupp, una celebre famiglia citata nei registri di Essen fin dal XVI secolo. La dinastia dei Krupp, per quasi un secolo, ha vissuto in questa villa di 8100 metri quadrati, suddivisa in 269 stanze e situata in uno splendido parco di 28 ettari. Non tutte le stanze sono aperte al pubblico, ma alcune sono visitabili dal 1953.
La villa fu costruita a partire dal 1870 ed è caratterizzata dalla sua struttura, realizzata quasi interamente in ferro. Per paura della forza devastatrice del fuoco, infatti, durante la costruzione si volle rinunciare in gran parte al legno. L'idea per l’edificazione di Villa Hügel venne ad Alfred Krupp, un grande imprenditore tedesco del XIX secolo.
Duomo di Essen
La Cattedrale di Essen è una chiesa a sala gotica, costruita nel 1275. La Cattedrale ospita il più importante Tesoro ecclesiastico della Germania. L'opera d'arte più preziosa è la "Madonna d'oro", realizzata nel 980 d.C, che costituisce la più antica immagine interamente scolpita della Vergine Maria.
Di questo Tesoro fanno parte anche quattro croci astili ottoniane: la Croce di Ottone e Matilde, la Croce di Teofano, la Croce Senkshmelz e la Croce di Matilde. Le quattro croci sono uniche nel loro genere e risalgono al periodo dell'Alto Medioevo.
Museo Red Dot Design
Design dei prodotti, della comunicazione e basi del buon design: al Red Dot Design Museum sperimenterete tutto questo e molto di più. Anche questo museo, come quello della Ruhr, è situato all'interno del complesso industriale delle miniere di carbone dello Zollverein.
È considerato uno degli otto migliori musei di design al mondo, affiancando strutture celebri, come il Victoria and Albert Museum di Londra, il Design Museum Danmark di Copenaghen e lo Smithsonian Design Museum di New York. Talvolta gli studenti dell’Università di Media, Comunicazione e Business visitano questo museo al posto di andare a lezione.
Grugapark
Soprattutto in estate, siamo spinti a uscire e stare all'aria aperta. Se volete sostituire la vostra scrivania con uno spazio verde, il Grugapark è il posto per voi! Se siete determinati a lavorare o studiare, sarà possibile farlo tranquillamente, sedendosi su una panchina o sdraiandosi sul prato. Ma il Grugapark è ideale anche per chi vuole distrarsi e rilassarsi per qualche ora.
Il parco è stato ricavato negli anni '20 del XX secolo, grazie alla bonifica di un'area paludosa, che portò alla creazione di un sito per la Fiera dell'Orticoltura del 1929. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, in quest'area vennero addirittura coltivate patate per la popolazione povera della città di Essen. Nel 1965, venne realizzata nel parco la Mostra Federale di Orticoltura. Oggi, visitatori da tutto il mondo possono godere di questo bellissimo spazio verde. È possibile percorrere tre chilometri e mezzo all'interno del parco, utilizzando il treno Gruga, che permette di scendere alle fermate Orangerie, Mustergärten e Tummelwiese.
Il Giardino Botanico e la Tropical House sono altre attrazioni del Grugapark. Nei mesi invernali di febbraio e marzo, la città di Essen organizza le cosiddette "Luci del Parco". Sculture, alberi e cespugli vengono illuminati con luci di diversi colori, che conferiscono un'atmosfera magica a questo splendido parco.
Lago Baldeney (Baldeneysee)
Il lago Baldeney è stato creato contemporaneamente al Grugapark. È un lago artificiale e, in passato, veniva utilizzato come bacino di smaltimento delle polveri sospese che inquinavano l'aria. Il lago è ideale per chi ama la canoa, il nuoto, la vela e il canottaggio; sulla riva, invece, è possibile praticare ogni tipo di attività ricreativa.
A Seaside Beach, una spiaggia sabbiosa artificiale, si possono incontrare gli amici per un cocktail e passeggiare a piedi nudi nella sabbia. Naturalmente, si può anche andare in bicicletta, camminare o pattinare intorno al lago. Questo luogo è un'attrazione molto popolare per tutti gli abitanti di Essen.
Quartiere residenziale Krupp Margarethenhöhe
Questa città giardino, costruita a partire dal 1909, è stata una delle prime in Germania. Qui potrete trovare una piazza del mercato, oltre a caffè e ristoranti sparsi tra le pittoresche facciate delle villette a schiera. Margarethe Krupp diede il suo nome al quartiere, che realizzò per la mancanza di abitazioni funzionali, ma allo stesso tempo attraenti. Il quartiere non è lontano dal Grugapark. Per questo motivo, potreste pensare di concludere qui la vostra giornata di lavoro o studio nel parco, con una deliziosa cenetta.
Sinagoga vecchia di Essen
Anche questo edificio merita una menzione importante, perché rappresenta una delle pochissime sinagoghe monumentali tedesche ad essere sopravvissute al periodo nazista. La Sinagoga vecchia, risalente al 1913, venne gravemente danneggiata durante la Seconda Guerra Mondiale, ma fortunatamente l'esterno dell'edificio resistette grazie alla sua solida costruzione. Se siete interessati a conoscere la cultura ebraica, questo è il posto giusto per voi.
Museo Folkwang
Il museo ha origine a Hagen, ma si trasferì a Essen già nel 1921. Nel 2010, anno in cui Essen è stata Capitale della cultura, il museo Folkwang ha assunto la forma attuale. Qui si trovano circa 600 opere d'arte moderna, con anche collezioni di arte tedesca e francese del XIX e XX secolo. Dipinti, sculture, fotografie e creazioni grafiche: ci sono opere per soddisfare tutti. Oltre alle mostre permanenti, il museo è quasi sempre arricchito da esposizioni temporanee.
Altri posti da visitare a Essen: qualche consiglio interessante
Il Museo SOA (Soul of Africa) ospita numerosi artefatti provenienti dal Continente Nero, in particolare dall'Africa Centrale e Occidentale. Il museo si propone di instaurare relazioni tra la cultura europea e quella africana. Qui si possono ammirare molti reperti Vudù, una religione originaria dell'Africa occidentale, oggi comunemente associata ad Haiti, dove il Vudù si è affermato durante il periodo della tratta degli schiavi.
Il Castello di Borbeck è il principale luogo culturale e sociale dell'omonimo quartiere. Il castello barocco è circondato da un fossato ed è situato in un parco di 42 ettari. Nel Castello di Borbeck ha sede il dipartimento di Musica dell'Università Folkwang, ma ci sono anche una sala per matrimoni e parte del centro comunale per l'istruzione degli adulti. All'interno dell'edificio è possibile celebrare matrimoni civili.
Phänomania Erfahrungsfeld. Dietro questo nome difficile da pronunciare si nasconde un museo con oltre 80 installazioni interattive. Situato nel complesso industriale delle miniere di carbone dello Zollverein, il museo è il posto perfetto per adulti e bambini che amano sperimentare e conoscere con i cinque sensi.
Il quartiere di Kettwig è molto apprezzato come meta escursionistica perché qui, durante la Seconda Guerra Mondiale, sono stati distrutti meno edifici che nel resto di Essen. Il centro storico è pittoresco e ideale per lunghe passeggiate. Fino al 1979, Kettwig era una cittadina indipendente, situata a 12 chilometri dalla città mineraria di Essen.
Vicino a Bottrop è possibile ammirare il Tetraeder. La terrazza panoramica piramidale si trova a 120 metri sul livello del mare e, poiché la regione della Ruhr è molto pianeggiante, da qui si può godere di una splendida vista sull’intera regione.
Sempre a Bottrop si può visitare il deposito di scorie minerarie di Haniel (Halde Haniel), elevato a 190 metri di altezza. Sull'Halde Haniel si trovano l'installazione dei totem di Agustin Ibarrola (realizzata con oltre 100 traversine ferroviarie) e l'anfiteatro. Un luogo da non perdere se vi piace la Trash Art.
Se vi piace andare in pedalò durante il periodo estivo, visitate il Brehminsel. Situata vicino al centro storico di Werden, l'isola di 8 ettari è una destinazione molto popolare.
Una delle chiese più antiche di Germania, la Chiesa di San Lucio, fu costruita nel IX secolo e restaurata a metà del X secolo. Sin da allora è utilizzata per le funzioni religiose.
Il parco più antico della città è lo Stadtgarten (Giardino della città), realizzato nel 1859 e situato vicino alla stazione centrale. Il parco era fondamentale per respirare aria più sana e pulita, dato che la città era pesantemente inquinata a causa dell'estrazione del carbone.
Quali sono le attività tipiche di Essen?
I Bömskes, in gergo locale, sono i dolcetti delle bancarelle. Caramelle zuccherate e piccoli dolci, da acquistare in giro e mangiare da un sacchetto di carta. Se siete dei golosi non potete non provarli!
Se volete provare qualcosa di straordinario, ordinate da Pottsalat. Non è possibile mangiare seduti, ma si può ordinare d'asporto e con consegna a domicilio. Nel menu ci sono delizie come "Asparagus Tarzan" o "Fitte Gitte".
Vi piace il gelato? Allora dovete assolutamente passare da "Mörchens Eis" in Rüttenscheider Straße e da "I am Love" in Moltkestraße. Divertitevi a provare gusti insoliti, come "mirtillo e lavanda" oppure "tè matcha al cioccolato bianco".
Essen riesce a far rivivere la sua storia industriale dal fascino inimitabile. Se siete amanti del grande schermo, potete visitare il più antico cinema d'essai della Ruhr, il Galeria Cinema, che dispone di soli 45 posti. Il Lichtburg, al contrario, vanta ben 1250 posti a sedere nella sua sala più grande: qui vengono spesso proiettate le prime visioni, e talvolta vi partecipano anche le celebrità. Da sottolineare che il Lichtburg è il cinema più grande dell'intera Germania.
Volete fare un po' di shopping serale? Nessun problema! Come gli Spätis di Berlino, anche Essen ha chioschi, drink bar e bancarelle, e alcuni di questi luoghi sono aperti anche di notte. Non vendono solo bömskes, ma anche quel cartone di latte di cui avete un disperato bisogno.
A Essen-Holsterhausen c'è la più antica stazione di servizio della Germania, risalente al 1924 e tuttora in funzione.
Il calcio è sempre stato molto popolare nella zona della Ruhr. Il bar "11 Freunde" è diventato famoso grazie alla serie "Fantalk", trasmessa dal canale "Sport 1" fino al 2018.
Cose da fare assolutamente se vivete a Essen
Zeche Zollverein dispone anche di una piscina. Qui potrete nuotare e rilassarvi al sole tra la Kokerie e la torre del vento in estate, e pattinare sul ghiaccio in inverno.
L'Essen City Trail è un evento organizzato da Bunert Events. Potrete percorrere i 9 chilometri del percorso al vostro ritmo, mentre gli esperti della città vi mostreranno gli angoli più interessanti di Essen. Partendo da Brunnenstraße 21 nello Stadtgarten Essen, vivrete un itinerario con attrazioni che saranno annunciate poco prima dello svolgimento dell'evento. Il percorso è indicato da cartelli, ma potete anche scaricarlo e farvi guidare dal vostro smartphone.
Se vi piace la musica, dovreste assolutamente partecipare al Werden Open-Air Festival. L'evento si svolge il lunedì di Pentecoste ed è gratuito. All'evento hanno già partecipato artisti come i Biffy Clyro e i Mighty Oaks.
Vicino al campo di regata si trovano un percorso a corde sospese e la già citata Seaside Beach. Entrambe le località sono ideali per una giornata con gli amici, dato che ci sono anche ristoranti per pranzare o cenare.
Il bar "Bandits like us" a Rüttenscheid ospita serate di playback singing e advent singing, dove potrete salire sul palco ed esibirvi in modo indimenticabile. Se pensate di essere "animali da palcoscenico", non esitate ad andarci, perché la fantastica atmosfera che si respira nel bar è creata da persone appassionate come voi.
L'ultimo sabato di giugno, i bus navetta vi porteranno in tutti i principali monumenti industriali della regione della Ruhr. Con un solo biglietto potrete vedere la Jahrhunderthalle di Bochum, lo Zeche Carl di Essen, il porto fluviale di Duisburg e molto altro ancora.
Essen e la Ruhr sono un angolo interessante della Germania con molte attività per il tempo libero. Più a lungo vi fermerete qui, più avrete modo di sperimentare e di apprezzare la gente del luogo, dalla natura severa, ma al tempo stesso accogliente.
